Четверо топ-розробників Google AI запускають стартап Discovery Loop

Джефф Дін, після майже 27 років у Google, разом із трьома провідними фахівцями зі штучного інтелекту — Санжаєм Гхемаватом, Оріолем Віньялсом і Куок Ле — заснував стартап Discovery Loop. Компанія зосередиться на розробці систем, здатних автоматизувати наукові та інженерні цикли, повідомляє WIRED.

За словами Діна, ідея виникла лише кілька тижнів тому. Усі четверо багато років працювали разом у Google і товаришують поза роботою. «Ми працювали над різними речами, але всі почали бачити можливість того, що ШІ зможе автоматизувати наукові та інженерні цикли», — сказав він.

Основою технології стане «цикл відкриттів»: система самостійно формулює гіпотезу, створює код або експеримент, запускає його, аналізує результат і використовує дані для наступної ітерації. За задумом, одночасний запуск тисяч таких циклів прискорить відкриття в різних галузях.

Першим клієнтом стане сама Discovery Loop — компанія планує використовувати автономні цикли для вдосконалення власних алгоритмів машинного навчання, а потім застосовувати їх у біології, розробці ліків, створенні матеріалів і проєктуванні мікрочипів. «Я дуже захоплений автоматизацією машинного навчання. Можливо, нам вдасться відкрити іншу архітектуру Transformer», — заявив Куок Ле.

Оріоль Віньялс зазначив, що сучасні великі мовні моделі слабко справляються зі створенням принципово нових ідей: «Одне з того, на чому ми будемо дуже зосереджені, — як ці моделі генерують нові ідеї для перевірки. Зараз це не їхня сильна сторона». Спочатку дослідження виконуватимуться разом із людьми, але кінцева мета — максимальна автоматизація процесу. Засновники вважають, що навіть невеликі команди зможуть конкурувати з найбільшими науковими лабораторіями.

Компанію зареєстрували як Public Benefit Corporation (PBC), що поєднує комерційну діяльність із суспільною місією. Discovery Loop планує продавати системи дослідникам і компаніям, а також самостійно використовувати їх для пошуку матеріалів, ліків та інших технологій із подальшою комерціалізацією.

Переговори з інвесторами проходили конфіденційно, зокрема зустріч із Вінодом Хослою відбулася в суботу в його офісі. Хосла зазначив: «З такою командою мені навіть не потрібно було б знати, чим вони займаються, перш ніж інвестувати. Це команда абсолютних суперзірок». Фінансування надали Khosla Ventures, Radical Ventures та інші інвестори, суми не розкриваються.

Переговори з Google також були складними: Сундар Пічаї провів кілька зустрічей, намагаючись переконати команду залишитися. У підсумку Google погодилася стати одним із перших інвесторів і забезпечити стартап ресурсами Google Cloud на перший рік. Пічаї заявив: «За 27 років Джефф і Санжай допомогли здійснити одні з найважливіших технологічних переходів компанії... Ми продовжимо співпрацювати з Discovery Loop як засновницький інвестор і хмарний партнер».

Джефф Дін пояснив, що рішення створити власну компанію пов'язане з бажанням швидше реалізовувати радикально нові ідеї. «У великій організації завжди є значна інерція, яку потрібно подолати», — додав Віньялс. На запитання, хто очолив компанію, Дін з усмішкою відповів: «Здається, я CEO. Усі просто показали на мене».

Ідея автономного ШІ-науковця обговорюється вже кілька років. Успішним прикладом стала система AlphaFold, яка здійснила прорив у прогнозуванні структури білків. Водночас ширше використання нейромереж у дослідженнях породжує питання прозорості, достовірності та ролі людини в науковому процесі.