Стартап Perseus Defense показав перехоплювач дронів за 2500 доларів

Запуск відбувся з восьмизарядної пускової установки на полігоні Cibola Site 17 у Юмі, штат Аризона. Демонстрація стала частиною навчань Falcon Peak 26.2 — експерименту з протидії малим безпілотним літальним апаратам, до якого долучилися Північне командування США, NORAD та Об'єднана міжвідомча оперативна група Пентагону 401.

Ключова особливість Mk-III — кінетичний принцип «ураження-знищення»: дрон виводять з ладу фізичним ударом, а не глушінням чи підміною радіоканалів. Системи радіоелектронної боротьби зазвичай працюють саме з каналами керування, проте їхня дія обмежена проти апаратів, що летять за заздалегідь запрограмованими маршрутами або отримують команди оптоволоконним кабелем. Кінетичний перехоплювач має закрити цю прогалину.

За даними компанії, вартість виробництва одного перехоплювача — близько 2500 доларів. Це відповідь на дисбаланс витрат, коли для знищення безпілотника ціною у кілька сотень доларів застосовують ракети вартістю понад 100 тисяч доларів. Perseus Defense також подає свою систему як варіант із низькими вимогами до забезпечення — для захисту об'єктів на території США, де командирам доводиться зважати на ризики від падіння уламків і звичайних ракет ППО.

В інших повідомленнях із навчань ракету назвали Harpe. Її розмір — приблизно 61 сантиметр, заявлена дальність ураження — 2 кілометри. Пускова установка важить менше 36 кілограмів, тож розгортати її можна силами особового складу, без важкої техніки та стаціонарної інфраструктури.

Під час заходу в Юмі перехоплювач завантажили у восьмизарядну пускову установку й показали військовому керівництву. Компанія заявила про «інтеграцію на рівні решітки» — сумісність із програмним забезпеченням для командування та управління Lattice від Anduril Industries. Демонстрації передувала участь стартапу в експериментальній операції «Втеча з в'язниці» у Форт-Карсоні.

Північне командування США оцінювало систему поряд з іншими технологіями боротьби з безпілотниками ближнього радіуса дії. Серед головних критеріїв для оборони бази називали мобільність, вартість перехоплення та глибину магазину. Самі навчання Falcon Peak 26.2 мають на меті оцінити нові системи, поліпшити співпрацю військових і цивільних партнерів та дати розробникам швидкий зворотний зв'язок.

Для ринку протидронових рішень ціна перехоплення стає таким самим критерієм вибору, як і точність. Якщо заявлені 2500 доларів підтвердяться в серійному виробництві, кінетичні перехоплювачі можуть скласти конкуренцію не лише ракетам ППО, а й системам радіоелектронної боротьби — принаймні там, де потрібен захист стаціонарних об'єктів від автономних дронів.